土井農場#4 農業ひと筋35年。代表を突き動かす「農業で地域振興」という変わらぬ信念

土井農場

長崎県の穀倉地帯として知られる諫早市で「全てのものが資源である」という理念のもとに日本の伝統的農業に取り組んでいる土井農場。養豚と水田の総合農場のメリットを活かし、ブランド豚・諫美豚（かんびとん）や循環農法米を生産しています。

「諫早の素晴らしさは、ありのままの日本を継承しているところ。3つの海があって、山と川があって、平野がある。豊かな自然の中で育まれる謙虚さ、協調性、責任感。そういった日本人らしさを尊重する風土が私はすごく好きですね」

そう教えてくれたのは代表を務める土井賢一郎さん。鹿児島大学農学部を卒業後、帰郷して両親の跡を継ぎ、35年に渡り農業の酸いも甘いも経験なさってきました。一昨年からは看板商品である諫美豚の本格的な営業活動も始めたという土井代表に今後の展望を伺いました。

「諫美豚の美味しさはトップクラス」。食のプロの言葉を胸に営業活動で飛び回る

数年前から福岡や関西、関東など長崎県外への営業に力を入れていらっしゃるとお聞きしました。何かきっかけだったのでしょうか。

土井さん：以前は生産者と料理人をマッチングするような相談会に参加していました。美味しいとは言っていただけるものの金額の折り合いがつかないことも多くなかなかうまくいかなかった。県の物産ブランド振興課にどう展開するべきか相談したりもしましたね。

こだわり抜いた諫美豚の生産とは別のご苦労があったのですね･･･。

土井さん：そんな時に背中を押してくれたのが諫美豚を仕入れてくださっている地元の料理人さんからの言葉。「諫美豚は自分が食べた中でもトップクラス」「わかる人はわかるから東京でも大阪でもどんどん売り込みに行っていい」。諫美豚に一層の自信がもてましたし、すごく励みになりました。

飾り気のないストレートな言葉だからすごく響きますね。土井さんにとって勇気をもらえた一言だったと思います。

土井さん：そうですね。先ほど紹介した言葉の主は、ながさきグルメセレクションに選ばれた長崎フレンチの店・ロジアス坂本（長崎市）やミシュラン一つ星を受けた小料理藤緒（長崎市）の方。長年、食に携わってきたプロに高く評価していただけるのはとても嬉しかったですね。

こだわり抜いて育てた諫美豚の美味しさを伝えたい。代表の精力的な営業活動の甲斐あって今では各地の一流料理店で愛用されるようになりました。

土井さん：印象に残っているのは東京のフレンチレストラン「カンテサンス」。ミシュランの三つ星を連続で獲得している有名店なので、緊張しながら電話をかけて諫美豚の説明をしたんです。すると岸田周三シェフが興味を持ってくださり、試食用サンプルをお送りすることに。今ではおまかせコースのメインとして黒豚諫美豚プレミアム100を時々使っていただいています。