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橘湾を望み、古くから風光明媚な温泉地として知られる雲仙市小浜町。湯けむりが漂う海辺の温泉街の外れにあるのが「入潮食堂」です。創業は1971年。半世紀以上に渡り小浜の地で営業を続けた大衆食堂は、昨年（2023年）9月、薬膳を中心とした食事処へとリニューアルしました。
「両親が熊本から小浜に移り住んで始めたのが『入潮食堂』。最初はテーブル3つの小さな飲食店でちゃんぽんや皿うどんを提供していました。地元の皆さんのおかげで現在の場所に店舗を構え、宴会や配達にも対応できるまでに成長したんですよ」
目を細めながらそう話すのは代表の林田裕子さん。2代目として店舗を切り盛りする林田さんに入潮食堂の歴史やリニューアルに至った経緯についてお話しいただきました。
先代と地域の方々が積み上げてきた歴史がある店だからこそリニューアルは大きな決断だった
50年ほど前にご両親が熊本から移住して創業した「入潮食堂」。当時の想い出を教えてください。
林田さん：当時は出前の全盛期。コンビニなんてありませんでしたから、小浜町管内のお客様からしょっちゅう配達の注文が入っていたんです。朝から晩まで一生懸命働いている両親の姿を見て、子ども心に「すごく繁盛しているな」と感じていました。
一代で小浜を代表する大衆食堂へと成長させた先代の手腕と努力を感じます。
林田さん：ただ、家業が飲食店の子どもの宿命で土日祝は両親と遊べなかったので、友人のことを羨ましく思った時期もありました。ただ、その分、愛情を注いでくださったのが地域の人たち。外で遊んでいる私たちをお風呂に連れて行ってくれるなど、周りの大人が一緒になって育ててくれたという思い出がありますね。
人情あふれる昭和の時代の中で成長なさった林田さん。23歳で2代目として店に入られます。
林田さん：実は、後を継ぐ気はなくて3年くらい会社員として働いていたんです。でも両親から「一緒にやってくれないか」という話がありまして。そこから約30年、先代の元で働きながら調理師の免許を取得。父が他界した10年前に代表を受け継ぐことになりました。
お母様はまだ現役で働いていらっしゃるとか。
林田さん：そうなんです。母は80歳なので早く引退したいみたいなんですけど、娘としてはひとりで自宅にいるのも心配ですし、何より昔からの常連さんが母の顔を見に来てくださる。「お母さん、元気？」なんて声をかけてくださると母が元気になっているようで、その度にこの店の大切さを実感しています。
小浜の大衆食堂として愛されてきた入潮食堂ですが、昨年（2023年）、薬膳料理を中心とした食事処にリニューアルなさいました。
林田さん：コンセプトは「健康に良い食」。地元の業者から仕入れた食材を組み合わせて、できるだけシンプルに調理するよう心がけています。食材それぞれに身体へ働きかける性質があるとするのが薬膳の考え方。冬は体を温める食材、夏は体を冷やす食材と、季節に応じた料理を提供しています。
現在は4種の薬膳メニュー（薬膳ちゃんぽん、季節の薬膳御前、薬膳カレーライス、薬膳デザートセット）のほか、麺・ごはんもの・御膳といったメニューを提供なさっています。
林田さん：もともと大衆食堂だったのでメニューの種類がすごく多くかったのでリニューアルを機にギュッと絞ることにしました。配達業務をやめた分、店内での食事・サービスの向上や宴会・法要、オードブル対応などに力を入れていきたいと思いますので、ぜひ、小浜でのお食事は入潮食堂へお越しくださいね。
小浜に移り住んだ両親が0からスタートさせた入潮食堂。先代が作り上げ、地域の方々から愛されてきた場所だからこそ、自分の代で大きく変えてしまってよいのかという葛藤もあったと林田さんは振り返ります。
「大幅にリニューアルすることでご来店されなくなるお客様もいらっしゃるのではないか、という不安が大きかった。だからこそ、それまで『入潮』だった屋号を創業当時の『入潮食堂』に戻したんです。原点に立ち戻って新たな気持ちで出発する。店名にはそんな想いが込められています」
現在は3代目となる甥御さんをはじめ、お母様、お姉様、姪御さんなど親族の力を借りながら新たな入潮食堂を経営している林田さん。小浜の地で半世紀を越えて紡がれるファミリーヒストリーが詰まった店内にはどこか懐かしいあたたかな雰囲気が漂っていました。
取材・執筆／Komori Daigo
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入潮食堂
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長崎県雲仙市小浜町北木指3168−7 （ Google MAP ）
営業時間：
11:30～14:00、17:00～21:00（木曜定休）
TEL： 0957-74-3610
